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　第二次世界大戦末期、九州の大学付属病院で行われた「米軍捕虜の生体解剖事件」。
　実在の事件をテーマに「日本人とはいかなる人間か」を問う作品。

日本人だから、日本だから起きた事件か

　テレビで見た「竹島は韓国のものだ」と抗議の割腹をする韓国人。「大学入試で不正が行われた」と路上に寝ころびバタバタ暴れながら絶叫する受験生の母親たち。

　たまたま二つとも韓国の映像でしたが、これを見てそれまであまり考えなかった「国民性」を意識するようになりました。
　特に割腹抗議は大々的に取り上げられましたね。

　竹島に抗議しての割腹でしたが、「韓国　割腹」で少し検索してみると他にもありました。

• カンクン会議デモで韓国農民が割腹自殺
• 割腹呼んだ現代製鉄、貨物連帯の要求受容

　“韓国は「詫びる」場合ではなく「抗議」する時にハラキリをする国なのか”
　そんなことを考えてしまった遠藤周作『海と毒薬』。
　この本のテーマ、「日本人とはいかなる人間か」について考えました。

『海と毒薬』のストーリー

　1945年九州帝国大学（現在の九州大学）を舞台にして行われた米軍捕虜生体解剖事件。
　解剖に参加した医師は単なる異常者だったのか、いかなる心理状態がこのような残虐行為に駆り立てたのか。

　戦争末期で「みんなが死んでいく世の中」、「病院で息を引き取らぬ者は、夜ごとの空襲で死んでいく」ような状況下でも行われる大学病院教授間の権力争い。

　忌まわしい、ショッキングな事件を通して「日本人とはいかなる人間か」という問いがテーマとして掲げられます。

ナチスドイツの人体実験

　このブログでも取り上げた開高健の『最後の晩餐』内にも記述がありますが、「戦争捕虜への生体実験」となるとすぐにナチスドイツが思い浮かびます。

• ナチス・ドイツの人体実験とニュルンベルク・コード

　上記内容を読むと、方法や種類は違いますが、「人間をモルモット化した」という点で同じです。

　“どのくらいのことをすると人間は死ぬのか”というのが共通してある実験テーマだと思います。

　血を大量に抜いてみたり塩水だけ飲ませてみたり。

　しかしここまで入れてしまうと「日本人とはいかなる人間か」を飛び越えて「人間とは何か」にまで拡がってしまい頭がオーバーフローしてしまいます。

　調べれば他の国でもちがう形で行われていたかも知れませんし。

『海と毒薬』と遠藤周作からの問い

　「こんな酷い行為が出来る日本人ってなんだろう」と思考が頭にこびり付くぐらい、この本が掲げる「問い」は大きいです。

　もやもやします。

　遠藤周作はこの本に続く第二部を「いつかは完成させねばならぬ」とエッセイ（『秋の日記』）に書いていますが、果たせぬまま亡くなっています。

　また、本作は1986年に奥田英二・渡辺謙主演、熊井啓監督で映画化され1987年の「第37回ベルリン国際映画祭・銀熊賞審査員グランプリ部門」を受賞しています。