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戻ってきたニール・ケアリー

　「もっとニールの活躍を読みたい」と前作を読み終わったあと物足りなさを感じましたが、本作はその点大丈夫。
　前作にあった「文化大革命」のような小難しい背景も無いですし。
　舞台はイギリス→中国ときて本作ではアメリカです。

1作目『ストリート・キッズ』の延長

　前作では物語に没入しようとするところで歴史背景が延々続いたりしましたが、本作ではあくまで主人公ニール・ケアリーの行動がメインです。
　一作目を面白いと感じた方ならすんなり入れると思います。

　そういう意味では2作目がちょっと異質だったのかなと。
　また、前作のエンド部分から物語が始まりますが、最初だけなので、2作目をとばして本作を読んでも大丈夫だと思います。

成長する主人公

　1作目『ストリートキッズ』から2作目『仏陀の鏡への道』ときて、3作目の本作。
　時間の経過が物語にも反映されています。

　一番に感じるのは「主人公ニール・ケアリーが大人になってきている」ということでしょうか。
　このシリーズは「ニール・ケアリーの魅力が中心」だということを考えると、これは意外に大きな変化です。

　まだ子供だった1作目から、青年へと成長する主人公を実感できます。

ニール・ケアリーが戻ってきたという安心感

　こればかりになりますが、「ニールの続きを読める」という喜びが大きいです。
　正直名作『ストリートキッズ』ほど物語に引きずり込まれることはありませんが、その後のニールを読める喜びが大きいです。
　
　決して本作がふつうの作品だと云うわけでなく、1作目が“面白すぎた”んです。
　
　でもやっぱりニール・ケアリーのキャラクターは魅力的だなぁ。

新しい展開も

　主人公の成長に伴って、登場する人物の設定も変わってきています。
　それに合わせてシリーズ全体の、主人公の人生が大きく影響されそうです。

　そういう意味ではシリーズ折り返し的な作品ではないでしょうか。

もどかしいところ

　いろいろな書評にもありましたし、このエントリーでも再三記述しましたが、やはり改めて1作目が与えた衝撃の大きさがわかります。

　『ストリートキッズ』を越える作品はむずかしいとは思いますが、本作でも“もうちょっと後半にかけて盛り上がって欲しかった”と思いました。